Google Reader - "PERISCOPE - ПЕРИСКОП" via Mike Nova
A Changed Russia Arches an Eyebrow at Putin’s Staged Antics - NYTimes.com
via www.nytimes.com on 10/6/11
A Changed Russia Arches an Eyebrow at Putin’s Staged Antics
Alexey Druzhinin/Agence France-Presse — Getty Images
Prime Minister Vladimir V. Putin during his dive to the bottom of a bay, where he retrieved ancient ceramic jugs.
By ELLEN BARRY
Published: October 5, 2011
MOSCOW — It was just a typical summer outing for Prime Minister Vladimir V. Putin: Clad in a wet suit and fitted with an oxygen tank, he dived to the bottom of a bay and retrieved two ceramic jugs that dated to the sixth century A.D.
Related
Follow @nytimesworld for international breaking news and headlines.
Enlarge This Image
Pool photo by Alexey Druginyn
Prime Minister Vladimir V. Putin played the bold treasure hunter in August. The ancient pottery, at least, was genuine.
Readers’ Comments
"You Americans are just envious that Putin is a deep sea diving archeologist among his many other talents, and Obama is not."
QC, Moscow The scene, captured by a camera crew and broadcast on the nightly news, cast Mr. Putin as a broad-chested Renaissance man, just the thing for his listless approval ratings. Scenes of Mr. Putin braving the elements — tranquilizing a tigress, tenderly feeding sugar to his horse or shooting a dart at a whale from a rubber dinghy — are a staple of political life in Russia.
There have long been suspicions that his exploits were not spontaneous. Still, it was remarkable to see Mr. Putin’s press secretary, Dmitri S. Peskov, surrounded by a panel of exceedingly skeptical journalists, trying to explain as delicately as possible that Mr. Putin’s much-hyped dive in August had been staged.
“Look,” Mr. Peskov said good-naturedly in the broadcast, which was released late Tuesday. “Putin did not find an amphora that had been lying on the bottom for many thousands of years. That is obvious.”
Especially one that had been cleaned to sterile condition.
“They either left them there, or they put them there,” he said. “This is completely normal. It is totally not a pretext for malicious joy and so forth.”
Mr. Peskov’s interview on Dozhd TV, a cheeky Web-based news channel, made this much clear: Mr. Putin is returning to the presidency in a country that has changed greatly since 2008, when he last held that post. After showy efforts to elevate his popularity, he appears to have stopped a slow decline in his approval ratings — now at 68 percent, their lowest point since 2005, according to the Levada Center.
But he has few levers to pull with influential urban elites, who are increasingly immune from the persuasive effects of social programs and government-controlled television.
Mr. Peskov knows the grumbling that is going on in the capital city, and he confronted it directly in his rare interview, saying, “We have some explaining to do.” Over all, though, his response boiled down to a hard demographic truth: Moscow may not like Mr. Putin’s return, but Russia does, and Russia is bigger.
“In Moscow we are often hearing the words, ‘Why is he coming back?’ ” Mr. Peskov said. “We frequently travel around Russia, and find the problems there are different than for those who live inside the Garden Ring,” which encircles the city center, “and who can allow themselves to spend two or three hours a day to write on blogs and social networks.”
“Sitting in Moscow, you might say: ‘It’s hard for me to breathe here; it’s stifling. I’m going to the banks of the Thames,’ ” he said later. “And there are people who are sitting concretely and saying, ‘Listen, if my taxes were three points lower, everything would work out for me and my dairy.’ This is what I mean — there are different levels of problems.”
The Kremlin has navigated between these audiences for more than a century. Lenin dismissed Moscow’s intelligentsia as “not the brain of the nation,” but “the feces of the nation,” whereas others have argued that Russia cannot be ruled without the consent of Moscow’s elite. Mr. Putin chose one thesis over the other in displacing President Dmitri A. Medvedev, who had soothed Moscow’s liberals with the hope that their ideas would take hold.
With that hope snuffed out, many have leapt to the image of Mr. Putin as a repeat of the Soviet leader Leonid I. Brezhnev, whose 18 years in power became known as the Era of Stagnation. Mr. Peskov, who was clearly teed up for that question, said Tuesday that he saw the early part of the Brezhnev era as a positive model.
“People really are talking about the Brezhnevization of Putin, though this is being said by people who know absolutely nothing about Brezhnev,” Mr. Peskov said. “You know, Brezhnev is not some sort of minus for the history of our country; it is a huge plus. He laid the foundation of our economy, agriculture and so forth.”
His remarks rippled through Russian Web sites in the morning. By afternoon the editors of Gazeta.ru, an online newspaper frequently critical of the government, said they would be on the lookout for glowing television retrospectives on Brezhnev, whose leadership, they wrote, would be associated not with turgid ideology but with “stable, peaceful, gradual growth.”
“Putin returns to power as president of an essentially Soviet majority, living within commercial and political coordinates which differ little from the Brezhnev days,” they wrote in an unsigned editorial. “For this apolitical, paternalistically oriented post-Soviet crowd, the general secretary, president or leader of the nation (this must be underlined) — is the single hope and buttress.”
In the interview, Mr. Peskov gave little sign that his boss planned to change his personalized and secretive style. He said that the president and the prime minister were the only people who knew that the reshuffle would be made public on Sept. 24, and that he personally was “dumbfounded” to hear the announcement, having expected the leaders to wait longer.
“If anyone tells you he knew about it in advance, he’s lying to you,” he said.
Asked if Mr. Putin showed emotion after firing his longtime friend and adviser, Finance Minister Aleksei L. Kudrin, Mr. Peskov said no, “not a single muscle moved in his face.” Asked if Mr. Putin had started to use the Internet, he said “rarely.” Asked if Mr. Putin would allow media access to his two adult daughters, who have virtually never been sighted in public, he said no.
“He is the same,” Mr. Peskov said. “In some cases he has become more tolerant, in some less tolerant.”
Mr. Peskov’s comments come on the heels of a televised interview with Mr. Medvedev, who said he agreed to forgo a second term because Mr. Putin was more popular. Geared toward the narrow demographic slice that looks to the Internet for news, Mr. Peskov’s comments suggest that the Kremlin has serious concern about the frustration felt by urban elites, though he could not help sounding a little irritated as he cataloged Mr. Putin’s achievements to his interviewers.
“Was there a banking panic? There was not,” he said. “Was there a default? There was not. Did we pass our strategic industries over to the ownership of foreign capital? We did not. And did we lose our sovereignty, even a little? We did not.”
“We very much want to explain it to that group of people, for whom the most interesting thing is to sit in expensive restaurants, where there is not one free table left, eat expensive Italian food costing 1,200 rubles per plate and fret about the fate of their country,” he said.
A version of this article appeared in print on October 6, 2011, on page A16 of the New York edition with the headline: A Greatly Changed Russia Arches an Eyebrow at the Staged Antics of Putin.
Google Reader - "PERISCOPE - ПЕРИСКОП" via Mike Nova
"PERISCOPE - ПЕРИСКОП" via Mike Nova
Изменившаяся Россия хмурит брови, глядя на путинские проделки | ИноСМИ - Все, что достойно перевода
via www.inosmi.ru on 10/6/11
Изменившаяся Россия хмурит брови, глядя на путинские проделки
("The New York Times", США)
Эллен Барри (Ellen Barry)
© РИА Новости, Алексей Дружинин
Комментарии:6
06/10/2011
Москва – Это была обычная летняя прогулка премьер-министра Владимира Путина. Надев костюм для подводного плавания и закинув за спину кислородный баллон, он нырнул на дно залива и вытащил оттуда два глиняных кувшина шестого века нашей эры.
В этой сцене, которую запечатлели кинокамеры, и которую показали в вечерних новостях, Путин в очередной раз предстал в виде широкоплечего и крепкого мужчины в самом расцвете сил – как раз то, что нужно для его вялых рейтингов. Подобные сцены, в которых Путин отважно борется со стихией – то усыпляя тигрицу, то нежно кормя сахаром свою лошадь, то стреляя дротиком в кита с резиновой лодки – стали штампом политической жизни в России.
Давно уже появились подозрения в том, что его подвиги не спонтанны. Тем не менее, было весьма удивительно услышать, как окруженный толпой сомневающихся журналистов пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков пытается как можно деликатнее объяснить им, что широко разрекламированное августовское морское погружение Путина было постановочным.
«Послушайте, - добродушно заявил Песков во время передачи, которую показали во вторник. – Путин не находил амфор на дне, которые там лежали много тысяч лет. Это очевидно».
Еще и вычищенных до состояния стерильности.
«Их или оставили там, или положили. Это совершенно нормально. Это совершенно не повод для этого злорадствия и всего остального», - сказал он.
Интервью Пескова бесцеремонному онлайновому новостному телеканалу «Дождь» прояснило следующее: Путин возвращается на пост президента в стране, которая существенно изменилась с 2008 года, когда он покинул эту должность. После эффектных усилий по подъему собственной популярности он, похоже, остановил медленное сползание своих рейтингов, которые сегодня составляют 68%. По данным Левада-Центра, это самый низкий показатель с 2005 года.
Но у него мало рычагов воздействия на влиятельную урбанизированную элиту, которая все меньше поддается на увещевательные эффекты социальных программ и контролируемого государством телевидения.
Песков знает о том ворчании, которое звучит в столице, и он в своем редком интервью отвечает на это прямо, заявляя: «Здесь как раз нужно кое-что разъяснить». Однако в общем его ответ сводится к одной простой и неприятной демографической истине: Москве, может, и не нравится возвращение Путина, но России нравится. А Россия больше.
«Действительно, в Москве можно достаточно часто сейчас услышать слова «зачем он возвращается?» - сказал Песков. - Мы очень много постоянно ездим по России, и там совсем другие проблемы, нежели у тех, кто живут в пределах Садового кольца (которое окружает городской центр), и тех, кто могут позволить тратить в день 2-3 часа, чтобы писать в блогах и социальных сетях».
«Сидя в Москве, ты рассуждаешь: «Мне дышать тяжело, затхло тут, поеду на берега Темзы, - сказал он чуть позже. - А есть люди, которые конкретно сидят и говорят: «Слушайте, мне бы налог на 3 пункта снизить, и я со своим коровником, все у меня получится». Вот я что имею в виду – это разный уровень проблем».
Кремль лавирует между этими аудиториями уже более ста лет. Ленин с пренебрежением относился к московской интеллигенции, говоря, что это «не мозг нации», а ее экскременты. Другие же утверждают, что править Россией без согласия московской элиты невозможно. И Путин предпочел один тезис другому, когда сместил президента Дмитрия Медведева, который успокаивал московских либералов, давая им надежду на то, что их идеи найдут подкрепление.
Теперь же, когда эта надежда погасла, многие ухватились за представление о том, что Путин это повтор советского лидера Леонида Брежнева, чье 18-летнее нахождение у власти стали называть эпохой застоя. Песков, который был определенно готов к такому вопросу, заявил во вторник, что на его взгляд, ранний период брежневской эпохи был положительным образцом.
«Действительно, многие говорят о брежневизации Путина, при этом говорят те люди, которые вообще ничего не знают про Брежнева, - заявил Песков. - Знаете, Брежнев – это не знак «минус» для истории нашей страны, это огромный «плюс». Он заложил фундамент экономики, сельского хозяйства и т.д.»
Его высказывания утром взорвали российские вебсайты. К вечеру редакция онлайновой Gazeta.ru, которая часто выступает с критикой правительства, заявила, что следует ждать ярких телевизионных ретроспектив о Брежневе, чье руководство будут связывать не с напыщенной идеологией, а со «стабильным, мирным, постепенным развитием».
«Путин возвращается к власти как президент советского по сути большинства, живущего в бытовых и политических координатах, мало отличающихся от брежневских, - написала редакция в своей статье без подписи. - Для этого аполитичного, патерналистски настроенного постсовка генсек, президент, вождь нации (нужное подчеркнуть) — единственная надежда и опора».
В своем интервью Песков не подал сигнала о том, что его босс намерен менять свой замкнутый и единоличный стиль работы. Он сказал, что президент и премьер-министр это единственные люди, знавшие, что 24 сентября станет известно о перестановке, и что он лично был «ошарашен», когда услышал данную новость, поскольку думал, что это произойдет позднее.
«Если вам кто-то говорит, что он знал заранее - он вам врет», - заявил Песков.
Отвечая на вопрос о том, проявил ли Путин какие-то эмоции после отставки его давнего друга и советника министра финансов Алексея Кудрина, Песков ответил «нет». «Ни один мускул не дрогнул на его лице». Когда его спросили, начал ли Путин пользоваться интернетом, он сказал, что премьер делает это «редко». На вопрос о том, разрешит ли Путин средствам массовой информации говорить с двумя его взрослыми дочерьми, которых никто и никогда не видит на публике, Песков ответил отрицательно.
«Он такой же, - сказал пресс-секретарь. - В чем-то он становится более терпимым, в чем-то более нетерпимым».
Комментарии Пескова прозвучали вскоре после телевизионного интервью с Дмитрием Медведевым, который заявил, что отказался от второго срока, потому что Путин более популярен. Комментарии Пескова, адресованные довольно немногочисленной категории людей, которые следят за новостями в интернете, говорят о том, что Кремль всерьез озабочен тем разочарованием, которое испытывает городская элита. Правда, Песков не смог скрыть небольшое раздражение, когда начал в ходе интервью перечислять достижения Путина.
«Была банковская паника? Не было, - сказал он. - Был дефолт? Не было. Перешли ли наши стратегические предприятия во владение иностранного капитала? Не перешли. А потеряли ли мы с вами суверенитет, хоть частично? Не потеряли».
«И вот хочется обо всем этом рассказать тому самому социуму, который, что самое интересное, сидит в дорогих ресторанах, где нет ни одного свободного столика, ест вкусную итальянскую еду по 1200 рублей за тарелку и страдает о Родине».
Оригинал публикации: A Changed Russia Arches an Eyebrow at Putin’s Staged Antics
Опубликовано: 05/10/2011 16:08
"PERISCOPE - ПЕРИСКОП" via Mike Nova
О "реальной угрозе для человечества", которые несут гомосексуалы, говорили на днях в стенах Государственной Думы РФ. Здесь прошел круглый стол "Русский народ в Российской Федерации: статус, проблемы, перспективы, законодательное обеспечение".
